今年7月，中國海洋石油總公司（中海油）宣布斥資151億美元收購加拿大尼克森石油公司。尼克森公司在美國和世界各地均有資產。若收購成功，這筆交易將是中國企業最大的外國收購案，而美國方面對該消息的反應意外平靜。但隨著美國議員渴望證明自己的民族主義誠意，這種狀況正在改變。

尼克森收購案是有利的，且尼克森董事會和公司股東已批準交易。但華盛頓普遍彌漫著對中國企業的不信任，中海油2005年競購美國優尼科石油公司失利的陰影仍籠罩該公司及其國內同行。這太糟糕了，因為中國對美石油投資的增加對后者的經濟和地緣政治利益有好處。

第一，增加美國對伊朗施壓的籌碼。在制裁伊朗上，美國一直面臨如何爭取中國更大配合的難題。這不僅因為北京認為制裁無效，還因為中國與伊朗存在能源關系。一個解決方案是為中國石油公司鋪開紅地毯。投資美國可向他們提供分散投資、增加儲量和獲得頁巖氣開發技術的機會。中國石油公司對美國投資越多，就越有可能回避與伊朗做生意。