自2004年10月始，中日已先后進行了六輪東海問題磋商。前兩輪會談由于雙方立場方面的差異沒能達成一致，但同意盡快就這一問題繼續展開磋商。在第三輪和第四輪會談中，中日雙方各提出了一個提案，但差別較大。第五輪磋商于2006年5月18日在東京舉行，當時雙方一致認為，盡管雙方立場仍有較大距離，但磋商是積極、有益的，并同意盡快舉行下一輪磋商。去年7月，中日第六輪東海問題磋商在北京舉行，雙方就建立旨在應對東海不測事態的海上熱線聯絡機制和共同開發達成原則共識。
即將于明天舉行的第七輪會談與前幾次不同之處在于，中日關系目前正處一個日漸改善的敏感關口。
影響因素一：溫家寶總理即將對日展開“融冰之旅”
中國外交部發言人在星期二的新聞發布會上透露，中國國務院總理溫家寶將于4月10日-13日對韓國和日本進行正式訪問。這是去年安倍首相訪華之后中日之間級別最高的一次訪問。有消息稱，溫家寶總理可能在日本國會發表演講，從而成為近20多年來首位在日本國會發表演講的中國領導人，突顯此次出訪對于中日雙方的重要性，對于中日兩國長期存在問題的雙邊關系而言，將是一個歷史性的時刻。
溫家寶在一次記者招待會上表示：“如果說安倍首相去年10月訪問中國是一次破冰之旅，我希望我4月份對日本的訪問將成為一次融冰之旅。”
鑒于這次訪問對推動中日關系改善的重要性，人們有理由期待在此之前舉行的中日東海第七論談判取得某些突破。
影響因素二：日本《海洋基本法案》即將通過
此外，即將提交日本國會討論的《海洋基本法案》也是一個可能對東海談判產生影響的重要因素。共同社報道說，日本自民、公明、民主各黨在3月13日之前已經就《海洋建筑物的安全水域設定相關法案》和《海洋基本法案》的內容達成了共識。該法案的制定是針對中日兩國存在分歧的東海油氣田開發問題，旨在為日本公司在東海海域進行石油勘探提供合法外衣，同時確保日本公司在該海域進行試開采工作時的安全。
報道中說，日本首相安倍認為，在這一系列談判開始前，日方有必要對實施試開采擺出強勢姿態，從而對中國形成牽制，為此安倍指示自民黨政調會長中川昭一等官員盡快進行相關立法。
知情人士稱，這兩項法案最早將于下月提交國會，并將以相當快的速度獲得通過。但是，在中國國務院總理溫家寶4月中旬訪日前，它們不會成為正式法律。分析人士認為，此類法律有可能加劇緊張局勢。
影響因素三：日本海洋大臣呼之欲出
與日本《海洋基本法案》即將討論通過相關聯的另一項重大變化是，日本內閣計劃新設立一個專管海洋事務的“海洋大臣”，以強化資源開發、環境保護等海洋政策。
日本自民黨一個委員會去年12月提出一項立法建議，要求設立一個海洋大臣，以及在內閣新設一個“綜合海洋政策會議”，以妥善因應日本的海洋資源開發、環境保護等海洋相關政策。共同社報道說，這個立法建議將同《海洋基本法案》一道下個月提交國會討論。報道中說，這位“海洋大臣”將把目前由各部門分別掌管的海洋相關事務“一把抓”。這些事務包括：具有經濟戰略意義的專屬經濟海域(EEZ，亦稱排他性經濟海域)和大陸架的開發、利用、管理；日本海域安全和海上保安；確保海上航運路線的安全(例如海上石油運輸的安全問題)。
影響因素四：“入常”尋求中國支持
有分析人士稱，另外一個影響中日東海談判的因素是日本希望成為聯合國安理會常任理事國的愿望，正是因為在這一重大問題上需要獲得中國支持，日本在東海等問題上才表現得相對克制。
安倍擔任首相后，一直將“入常”作為其內閣外交的重頭戲。今年1月26日，安倍在國會發表其第一份施政演說，就用了不少篇幅闡述日本的“入常”問題。根據日本媒體透露，日本已經制定了“曲線進入安理會”，或是“以ODA(政府開發援助)換取議席”的妙計。日本計劃再度成為安理會非常任理事國，并以此作為跳板，最終將能實現“入常”的目標。
中國外交部發言人秦剛在周二的新聞發布會上表示，聯合國安理會改革問題是一個多邊的問題，需要成員國之間就此進行充分討論。安理會改革問題，涉及聯合國今后的發展以及聯合國各個成員國的利益，是一個非常重大的問題，需要聯合國各個成員國之間充分發揮民主，進行耐心、廣泛的協商，才能達成最廣泛的一致。
關于東海油氣田開發問題，中方多次闡述了中國政府的立場。中方有關的開發活動是在與日本無爭議的中國近海進行的，這是行使主權的正常活動。日方的有關關切和擔憂是沒有必要的，擱置爭議、共同開發有利于維護東海穩定和中日關系大局。
