西方石油巨頭可能轉向氫，這種極端前景第一次有了成為現實的可能性。如果這真的成為現實，那將意味著石油時代的終結。
俄羅斯《生意人報》5月18日刊發了日本東京大學客座教授河東哲夫的署名文章，題為《石油時代或將結束?》。作者認為，本輪國際油價下跌可能不是一次性的，疫情的暴發加速了西方石油巨頭有朝一日向可再生能源相關領域大規模投資的腳步，如果這真的成為現實，那將意味著石油時代的終結。內容摘編如下：
世界石油需求銳減引起俄羅斯的擔憂。而且，本輪下跌可能不是一次性的。即便人類戰勝疫情，世界也勢必將面臨美國金融泡沫再次破裂的問題。
美國總統特朗普的政策必將導致發生這種災難(隨之而來的是巨額預算赤字和無限寬松的信貸體系)。隨著總統選舉臨近，金融市場可能將出現動蕩，這將導致投機性貨幣工具的價值暴跌。如果這成為現實，那么復蘇步伐將比2008年金融危機后更加緩慢。
全球經濟面臨“日本式衰退”
一些專家把即將到來的這種經濟停滯定義為“20世紀90年代日本式的衰退”。這一類比正確嗎?是的，對日本來說，20世紀90年代是同美國展開經濟競爭并最終失利的時期。
讓我們回顧一下事件概要：先是美國逐步壓低美元對日元匯率，以阻止日本對美大量出口;作為回應，日本開始通過放松貨幣政策來支持本國經濟，但這催生出房地產和股票投機熱，引發“泡沫效應”;1991年，日本央行提高利率以遏制投機，導致房地產和股票價值暴跌，其結果是形成巨量所謂的“壞賬”。隨之而來的是眾所周知的衰退：企業用利潤還債，無人貸款投資，經濟停滯持續多年……
事實就是如此，但這一現象并非日本所特有。問題不在于，極度誠實的日本人努力遵守信貸規定，不要求“注銷”債務，就像俄羅斯通常所做的那樣。問題在于，在市場經濟條件下，根本無法“注銷”債務。在2008年金融危機后，美國、歐洲和日本的銀行與企業將政府貸款用于自救，但后來它們努力盡快償還這些債務。幾年后它們作為純粹的有自己“主權”的私企重新站穩了腳跟。一個重要的原因是，依賴政府信貸會降低企業信譽。
如果不考慮這一特點，就會曲解真實情況。日本仍是具有明顯優勢的世界第三大經濟體：20年來生活水平不斷提高(雖說自1991年泡沫破裂以來的這些年被稱作“失敗的年代”)，物價水平一直在下降。日本有足夠的儲備，可用來確保穩定和維持應有的進口。而且，如今的日本向包括韓國在內的其他國家供應高質量的零配件和用于生產芯片和其他高科技產品的機床。
如果正在到來的全球衰退真能按“日本模式”發展，并不完全是件壞事。
但對俄羅斯來說，即將面臨的是遠比“日本式衰退”更可怕的一種危險。
西方石油巨頭可能轉向氫
首先，西方石油巨頭可能轉向氫，這種極端前景第一次有了成為現實的可能性。如果這真的成為現實，那將意味著石油時代的終結。
請設身處地地為石油巨頭們想一想：100多年來，它們賺得盆滿缽滿，可現在石油業的盈利江河日下，未來回報率也是問題，而這恰恰是西方公司和股東優先考慮的指標。利潤必須增長或至少持平，這就意味著，必須尋找新的投資領域，尋找新的商機，以確保在下一個100年里仍能財源滾滾。
這種尋找早已開始，投資領域也已確定，可再生能源的利用在西方正占據越來越大的比例。例如，德國利用的可再生能源在所有能源中占46%，丹麥僅風力發電就占40%。汽油和煤油幾乎被當作人類的敵人，因為在利用它們的過程中會形成二氧化碳，而二氧化碳被認為是使地球氣候變暖的元兇，這已是全世界的共識。不過，特朗普不認同這一點，但有意思的是，美國近10年依靠新能源發的電增長了一倍，其成本卻比利用核能和煤炭發的電還低。
石油需求尚不會徹底消失
因此，西方石油巨頭有朝一日向可再生能源相關領域大規模投資，這是完全有可能的。當然，對石油的需求不會立馬徹底消失。原油價格甚至可能出現些許反彈。但不要被短暫的行情欺騙，新興產業即便不像石油那樣令人血脈僨張，但它將帶來可靠的長期利潤增長，它代表未來。
目前最富有前景的能源是氫及通過燃燒氫發電的燃料電池。例如，日本豐田汽車公司正在美國研制使用這種燃料電池的新型汽車，英荷殼牌石油集團和其他一些公司也加入了該項目。德國和法國已開始試驗使用新型燃料電池的火車。
煤、石油和天然氣等礦物燃料仍能在一定時期內保住自己的地位，因為利用天然氣制氫仍是比較廉價的方式。但是，如果能以更經濟有效的方式獲得氫(比如利用太陽能電解海水)，那么新能源領域的突破將勢不可擋。
接下來怎么辦?有一點很明顯，俄羅斯必須建立不依賴礦物燃料的新發展模式，國外沒有適合俄羅斯復制的模式，只能自己探索，而且還要迅速行動起來。
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