今年春季，尤其是進入4月以來，東亞地區頻頻遭遇沙塵暴“光顧”。來自亞洲內陸的沙塵，在大風的裹卷下，影響遠及中國長江以南地區，甚至跨越海洋，吹到朝鮮半島南部和日本。

其實，從全球范圍來看，沙塵的影響堪稱廣泛。而在“漫天黃沙”的背后，則是更加值得警惕的土地荒漠化問題。

一

據中央氣象臺4月27日播報，自27日起三天，中國北方地區多沙塵天氣。自3月以來，我國已經出現十余次沙塵天氣過程。

4月12日，韓國和日本多地也遭遇沙塵，當天韓國全境發布了沙塵預警。13日，日本東京都中心區域近兩年來首次觀測到沙塵天氣。

據中國氣象科學院大氣成分與環境氣象研究所(碳中和監測與評估中心)研究員周春紅介紹，亞洲沙塵暴源區是全球沙塵暴源區的一部分，全球的沙塵暴源區還包括澳大利亞的西部沙漠，非洲的撒哈拉沙漠，還有中亞、西亞、東亞的沙漠干旱地區等。

對東亞地區國家影響最大的沙塵暴源區，主要是蒙古國南部戈壁沙漠，以及蒙古國北部的草原或高山草甸退化后形成的沙地。

事實上，在沙塵暴源區之一蒙古國，情況更加嚴重：今年3月就開始的沙塵暴，已造成當地部分房屋和蒙古包損毀，部分地區供電被迫中斷，牧民被困，無法出行。

二

沙塵暴是土地荒漠化的直接后果，而荒漠化又因氣候變化影響和采礦、放牧等人為活動而加劇。

不久前德國弗萊堡大學的一項研究表明，蒙古國境內的沙漠正在以每年平均75英里(約120.8公里)的速度蔓延到該國北部，造成這一結果的部分原因是氣候變化。

蒙古國全國氣象站記錄的數據顯示，1940年至2015年間，全國年平均氣溫增加了2.24攝氏度，約是全球平均增幅記錄的兩倍。而在過去80年中，蒙古國的年降水量減少7%至8%，導致全國干旱程度加劇。在2021年和今年的沙塵暴之前，蒙古國已經歷了幾個月的干旱。

土壤水分缺乏和地表變暖之間的循環，使得蒙古國超過四分之一面積的湖泊干涸，四分之三以上的土地受到干旱和荒漠化的影響。2020年發布在國際頂級學術期刊《科學》的一項研究認為，蒙古高原已陷入熱浪和干旱的危險循環中，可能會徹底變成干旱貧瘠的荒原。

除氣候變化所造成的影響外，人類的不合理經濟活動也大大加劇了蒙古國的土地荒漠化。

根據蒙古國家統計局的數據，在過去30年里，該國的牲畜數量幾乎增加了兩倍，大大超出草地的承受能力。與此同時，廣泛開采黃金、煤炭和銅礦所造成的污染也加速了蒙古的土地荒漠化。

三

從全球來看，面臨土地荒漠化威脅的，遠不止蒙古一國。據聯合國統計，全球1/4的土地嚴重荒漠化，而且每分鐘都會新增11公頃荒漠。

全球三分之一的干旱區處于荒漠化邊緣，困擾著100多個國家的9億多人口，荒漠化每年造成的經濟損失高達420億美元。

全球大規模的荒漠化集中出現在非洲和亞洲。在非洲，撒哈拉荒漠的北移，致使非洲大陸北部國家的人們生存空間縮小。撒哈拉荒漠以南，從西部的塞內加爾和毛里塔尼亞到東部的蘇丹、埃塞俄比亞和索馬里，大量增長的人口和家畜對自然資源的需求，使越來越多的土地變成了荒漠。

在亞洲，一項氣候評估研究顯示，自20世紀80年代以來，隨著全球氣溫上升，中亞部分地區的沙漠氣候向北蔓延了100公里，再加上人口壓力以及咸海水位不斷下降，土地鹽漬化、貧瘠化、極度干旱化以及地表植被退化趨勢日益嚴重。

即使在氣候濕潤溫和的歐洲地區，荒漠化的威脅也不容小覷。在中歐、東歐和南歐的部分地區，一些河流干涸，土地荒漠化已經非常嚴重。

美洲大陸也同樣沒有逃脫荒漠化的“魔爪”。美國的荒漠干旱區和半干旱區主要分布在西部，荒漠化面積約占國土面積的1/6，土壤侵蝕遍布50個州(不包括阿拉斯加州)。擁有世界最大雨林亞馬孫熱帶雨林的巴西，大約有5800萬公頃的土地受到荒漠化影響，主要集中在東北部地區，因荒漠化造成的經濟損失每年高達3億美元。