5月18日，隨著第二屆中國（揚州）石油和化工產業發展論壇的召開，“中國石油化工產業（揚州）基地”正式落戶揚州化工園區。“國字號”招牌下，涌動著四射的活力：大連化工進一步擴資2000萬美金，上馬EVA項目新型涂料材料項目，為化工園區新材料化工工業再添一枚重重的砝碼；臺灣長春集團已有大宗化學品等3個項目簽約園區，東聯集團也已簽約入園發展；韓國的SK、英國的BP、德國的巴斯夫公司等正在入園洽談之中。
　　按照揚州市“做大下游、挺進中游、突破上游”的發展規劃，揚州化工產業正昂首邁進“長江時代”。
　　2003年開始建設揚州化學工業園，大連化工、宇輝化纖、實友化工、揚農集團的瑞祥化工、揚農化工股份的優士化學、中化國際等一批大企業相繼落戶。到2006年年底，在園區規劃范圍內，包含儀化在內的50多家規模企業，其中外商投資企業18家，共實現銷售230億元。今年“煙花三月”國際經貿旅游節期間，剛剛改制完成的金茂醫藥化工集團也大舉挺進化工園區，構建“金茂化工產業園”。
　　化工產業“沿江排列”已表現為“一體兩翼”：沿江的東部江都以石油煉制、芳烴分離、農用化工、新領域精細化工、化工新材料為重點；中部以科研開發、基礎化工原料、精細化工為重點；西部揚州化學工業園以石油化工及石化物流產業為重點，形成我市沿江各具特色的化工產業帶。中石化儀征化纖、江蘇油田、揚州華倫化工有限公司為代表的化工大中型骨干企業骨干支撐作用越來越明顯。
　　長江岸線化工產業群雄并起，揚州走出集約化、特色化之路
　　揚州地處長江下游沿江化工產業帶中部，西承南京化學工業園石化產業基地，東接亞洲最大的化工基地上海化學工業園，以及南通、常州、鎮江、泰興精細化工區。群雄并起，強鄰在側，來自周邊的動力與壓力并存。如何找到自己的比較優勢，打出邀客的響亮名片，這是揚州化工產業苦苦思索的問題。
　　按照各路專家論證后提出的定位，將按照差別化、互補式發展和特色化、錯位式競爭的基本原則，把揚州化學工業園建成與南京化學工業園連成一片的“國際一流、中國領先”的國家級石化產業密集區。
　　揚州化工園區管委會主任闞肖虹介紹說，化工園區正加快培育高技術合成材料、高水平精化工、高檔次化纖紡織、高效益石化物流等四大產業群。這與南京化學工業園實現著差別化、特色化的錯位發展。
　　去年，江蘇省委省政府提出了構建“寧鎮揚經濟板塊”,南京化工園立即拋來“繡球”，兩大園區企業產品的上下游延伸，產業配套和合作已顯端倪，今后要聯動雙贏。揚州得知南京化工園總投資10億元建成國內首個化工交易“航母”——南京化工交易所，立即將近在18公里外的交易所變成揚州招商引資的新“亮點”，這是其他園區在貿易撮合、聯合采購、物流配套等服務方面不可比擬的優勢。