2008年的油價可能和2007年的油價一樣，在每桶50美元到100美元之間大幅波動。歐佩克總是將油價波動的主要責任推卸到投機者身上。但是不斷增長的油價直接是由歐佩克在平衡市場中越來越重要的地位引起的。
　　投機資金誠然能夠左右油價波動，但生產商才是最主要原因。
　　歐佩克在油價波動中能夠起到關鍵作用主要原因有三。第一個原因是歐佩克組織內部矛盾加劇，而且各成員國決策政治的增強。第二個因素顯示了歐佩克在增加的全球石油供應中，地位越來越重要。第三個因素是歐佩克由于夏季消耗量決定了石油生產計劃，由于需求季節性的達到最高，使石油市場緊張，造成歐佩克自身需求的增長。
　　歐佩克政策直接影響國際油價
　　歐佩克的政策一向對石油市場起重要影響。1998年到2005年期間，石油生產國的出售量和出售對象不明朗，使得石油市場也不能一目了然，生產國的目標也是一致的。1997到1998年期間，石油收入下降了50%，這些生產國共同將產量減少了10%，使其收入增長了一倍，并調整了他國家更高的油價。
　　但是隨著油價的上漲，歐佩克又恢復了產量，該組織的共同利益由于政治事件分歧而做出讓步。尤其是伊朗和委內瑞拉將反對美國和極端意見提上議程之后，他們過去是通過歐佩克在雙方同意下決策，來抑制其多余儲量的產量增長。
　　沙特和其他國家事實上增加的產量比這還多，他們向我國等國家供應石油，而且供應量沒有全部報道出來。目前暗中輸入市場的石油供應量遠遠不能滿足需求。市場更加不透明，而且油價更加不穩定。
　　油價波動讓歐佩克平衡價格的地位越來越重要
　　油價的波動越來越明顯，也顯示出歐佩克在平衡市場中越來越重要的中心地位。到目前為止，歐佩克以外的石油生產國滿足80%以上的石油需求增長量。但去年歐佩克以外的生產國僅僅滿足了低于一半的需求。同時歐佩克減少了供應量，使全世界儲備減少，油價增長。
　　今年專家估計歐佩克以外的生產國供應僅僅為每天600，000桶，歐佩克成員國提供其他的供應量。非歐佩克石油生產國的產量增長，如果不是由于非原油造成的，如液化天然氣等，可能到2010年會降至零，這會使歐佩克在油價波動中所起的支點的重要位置更明顯。
　　最后，30年來歐佩克產量由于在其他地方的減少，已經停滯不前。當委內瑞拉總統查韋斯1998年當選總統，薩達姆掌握伊拉克政權期間，兩國一共可能每天生產6，400，000桶。如今他們僅能每天生產4，400，000桶，即每天減少了2，000，000桶。但是由于投資加大，政局穩定，兩國產量可能能夠增加到目前的兩倍。
　　雖然歐佩克產量到2010年可能會大幅增加，生產國目前必須面臨他們自身由于更高的油價和產業，基礎設施投資所帶來石油需求增長。中東石油生產國需求去年每天增加了350，000桶，到2008年可能會增加400，000桶，雖然全球經濟減緩，但增量仍會達到這一數字。
　　天然氣的需求增長，已經發電需求的石油出口供應緊缺，原油生產中使用的潤滑油，是阿拉伯海灣地區最值得人們注意的。中東各國去年夏天可能會降低6千萬桶以上的產量。目前在該地區天然氣工程的延遲，可能會使去年夏天的問題在2008年更加嚴重。
　　

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