5月22日，中石化集團公司有關負責人向記者證實，中國石化集團公司總經理陳同海與中國海洋石油總公司總經理傅成玉已于本月17日在中石化總部簽署了天然氣業務合作框架協議，雙方將主要針對我國南方天然氣市場，在天然氣供應、儲備和管道建設等方面進行全面合作。

  業內人士表示，中石化與中海油此番合作，可能直接挑戰中石油在天然氣市場的“老大”地位，從而改變我國天然氣市場競爭格局。同時，石油巨頭間的資源整合、強強聯合、取長補短，已成為行業發展趨勢。

  記者在采訪中了解到，中石化與中海油此次聯合已引起中石油高層密切關注。中石油一位不愿透露姓名的高管告訴記者：“這個協議的簽署，從眼下看尚不會對中石油構成威脅，不過從長遠看，中石油在天然氣市場面臨的競爭壓力將會不斷加大。”

  長期以來，中石化在南方天然氣市場上擁有管網建設和終端用戶方面的較大優勢，但在氣源供應上卻比較薄弱。雖然中石化集團的天然氣產量目前位居全國第二，且去年在四川發現了截至目前中國最大的氣田——普光氣田，但依然難以滿足南方天然氣市場的需求。

  與中石化相比，中海油在渤海、東海及南海擁有豐富的天然氣資源，在南方液化天然氣(LNG)市場氣源也相對豐富。中海油有關人士接受記者采訪時表示，中海油在南方天然氣市場主要有四處LNG項目，其中廣東大鵬LNG項目已于去年9月進入商業運營，福建LNG項目上游資源購銷協議已經生效，上海LNG項目接收站工程已開工，浙江寧波的LNG項目正在按計劃推進；此外，中海油還從國際市場買入現貨LNG，其首批現貨也于4月到貨。但中海油在南方天然氣市場的管網建設和終端網絡卻依然較弱，而建立一個完備的終端網絡并非一日之功。

  “中石化與中海油的聯手，應該說是‘國家隊’之間的強強聯合。中石化希望能夠盡早、盡快地擴大天然氣市場份額；中海油也一直想在陸地上有更大作為，因此中石化與中海油的合作其實已是默契在先?！敝惺瘓F公司信息處處長章治國向記者表示，中石化與中海油的合作一方面是取長補短，另一方面也是為了防止企業間惡性競爭。

  銀河證券分析師李國洪的觀點與章治國不謀而合。李國洪分析認為，中石化與中海油的合作是一種很正常的市場行為，中海油在南方擁有豐富的油氣資源，而中石化在南方天然氣管網建設以及終端市場上具有優勢，二者聯合是產業鏈上下游資源整合的需要。

  數據顯示，到2010年，中國天然氣需求將從2005年的每年650億立方米左右增加到每年1000億立方米。國家發改委能源發展“十一五”規劃顯示，我國將加快開發石油天然氣，2010年中國天然氣產量將達到920億立方米。“未來我國天然氣市場的競爭會越來越激烈，石油企業間的合作將會越來越多。”章治國這樣告訴記者。

  在天然氣市場不斷擴大、利潤也日漸豐厚的大趨勢下，國內能源巨頭紛紛鞏固和擴大自身的市場份額。國內天然氣市場一直是石油巨頭們的天下，中石油、中石化和中海油三家公司占據國內80%的市場份額。而中石油則憑借西氣東輸工程，在天然氣市場特別是長江以北地區占據絕對優勢。 

  據了解，作為我國最大的天然氣生產供應商，中石油的天然氣項目主要布局在西氣東輸主要沿線的各省區市，而其在東南沿海地區天然氣市場幾乎是空白。據中石油內部人士透露，目前中石油正在修建通往東南沿海省區的輸氣管道，并在遼寧大連、河北曹妃甸以及江蘇如東三地建設LNG項目，以期彌補其在東部市場的不足。