8月份，中國從朝鮮進口的煤炭數量達創紀錄的246.5萬噸，較4月進口量高出61%。

聯合國曾在3月采取更為嚴格的制裁措施，目的是讓朝鮮沒有資金去運作核計劃及彈道飛彈項目。當時中國表示，將禁止從朝鮮進口黃金、稀土及煤炭。

雖然中國4月自朝鮮進口煤炭確實從3月的234.5萬噸降至152.7萬噸，但之后連連攀升，8月更是創下紀錄高位。

為了“人民福祉”，或出于“民生目的”，中國對朝鮮進口實施一些豁免。除了4月短暫下滑外，中國從朝鮮進口煤炭一直在增加，使得朝鮮再次成為中國僅次于澳洲和印尼的第三大煤炭供應國。

今年1-8月，中國進口的朝鮮煤炭較去年同期增加11.7%，略低于12.4%的整體煤炭進口增幅。

迄今為止，對中國出口煤炭的最大贏家是蒙古，同比增幅達50.1%。其次為印尼，增幅為18%。

今年1-8月，因煉焦煤出口增加不足以抵消動力煤出口下滑，最大供應國澳洲對中國的煤炭出口同比下降3.6%。

朝鮮約九成貿易都是與中國往來，據9月24日日經亞洲評論(Nikkei Asian Review)的一份報告顯示，僅煤炭就占中朝貿易額近四成。這意味著煤炭是朝鮮的重要命脈，同時也代表中國選擇運用其影響力的話，則對朝鮮有極強的影響力。

今年與朝鮮的煤炭貿易之所以繁榮，是因為朝鮮供應的煤炭種類需求量高也未可知。

無煙煤受歡迎

朝鮮出口的幾乎都是無煙煤。中國2016年1-8月進口無煙煤1728萬噸，其中有1,491萬噸來自朝鮮，占比86.3%。這一數字將排名第二的俄羅斯遠遠甩在身后。今年1-8月中國自俄羅斯的進口量僅為144萬噸。

成本低無疑是朝鮮煤炭的部分魅力所在，8月到岸船貨的價格為45.55美元/噸，遠低于俄羅斯的無煙煤成本70.25美元/噸。澳洲船貨也要貴一些，煉焦煤8月到貨價格為93.92美元/噸，而煙煤則是52.76美元/噸。

因此，朝鮮煤炭對中國買家來講顯得頗具吸引力，尤其是在北京方面今年的限產努力基本取得成功的情況下。

事實上，中國國內減產活動可能過于成功，9月23日路透社報道，上周中國已經讓74家主要礦商增產動力煤，但拒絕了鋼鐵企業希望準許增加焦煤產出的請求。供應趨緊已經導致焦煤價格瘋漲。

澳洲優質硬焦煤價格已大漲164%，上周底升至206.40美元/噸，讓必和必拓(BHP Billiton)等主要礦商大獲豐收。必和必拓與三菱商事(Mitsubishi)合作的煤炭事業成為煤炭最大出口商。