除了金融危機影響了當年及次年的橡膠產量和需求量之外，近年來，全球橡膠產量和需求量維持連年上漲態勢。

橡膠主要用于生產輪胎、輸送帶和膠管等產品。其中，最主要的下游需求集中在輪胎領域。無論是合成橡膠還是天然橡膠，輪胎行業都是消耗橡膠“大戶”。輪胎對橡膠的需求量占橡膠需求總量的50%以上。從全球來看，汽車市場決定了輪胎需求量，從而決定了橡膠需求量。

根據著名的汽車行業雜志《Wardsauto》分析，1970年以來，全球汽車數量幾乎每隔15年翻一番。今年上半年，中國汽車保有量增至1.14億輛。市場預測至2015年，中國汽車銷量比目前增長8%至10%。配套輪胎銷量必然會緊隨汽車銷量逐步上升。

2015年之前，全球合成橡膠產能規模將繼續快速擴張。汽車保有量的增加是輪胎的剛性需求所在。但是，輪胎是受宏觀經濟波動影響較大的行業。2010年、2011年，中國在汽車消費刺激政策的推動下，產銷量出現了里程碑意義的增長。汽車產銷量連續兩年突破1800萬輛，超過美國成為世界第一。但今年年初以來，汽車產銷數據表現一般，1%左右的增幅讓業界短期內難言樂觀。

隨著全球對橡膠制品需求量的不斷攀升，全球橡膠需求量整體維持上漲勢頭。天然橡膠的產區面積和產量保持上升態勢，以及全球特別是亞洲地區合成橡膠裝置不斷增加，也為橡膠需求量的增加提供保障。

目前，全球天然橡膠生產大國是泰國、印度尼西亞、馬來西亞、中國、越南和印度。隨著天然橡膠價格的提高和需求量的增加，東南亞天然橡膠主產國越來越重視天然橡膠的生產。

由于天然橡膠種植面積有限，而合成橡膠具有一定替代作用，因此，近年來全球的合成橡膠產業發展較快。2011年，全球合成橡膠產能為1596.5萬噸。目前，北美、中東及俄羅斯是主要的資源流出地，亞太地區是主要的進口地。（作者系卓創資訊公司高級分析師）