“十二五”開局以來，中國鹽業總公司向化工領域邁開新步伐：8月20日，中國鹽業總公司總經理、黨委書記茆慶國在中央企業產業援疆推介會上，與新疆博爾塔拉蒙古族自治州人民政府簽訂年產20萬噸硫化堿項目書，項目總投資3.8億元。9月15日，中鹽華湘化工有限公司在湖南省郴州市召開第一次股東大會，標志著中鹽鹽化聯動進入實質性階段。這讓人想起了茆慶國在公司成立60周年大會上的話，“中鹽進入化工領域后，通過6年的轉型發展，產品結構得到了進一步優化；今后將用10年的時間，加快轉變發展方式，重點發展鹽化工和無機鹽化工，實現向世界一流鹽化產業的跨越。”

    中鹽是全國食鹽專營的生產經營主體，中國鹽行業龍頭企業和唯一中央企業，亞洲最大鹽業企業和國內重要化工企業，中國500強企業。擁有9個化工基地、11個制鹽基地，鹽產量1300余萬噸，約占全國總產量20%，居世界前三位。

    2004年初，中鹽正式實施第一輪“兩步走”戰略，從此走上了以戰略引領發展、以發展推動轉型的跨越式發展之路。經過6年的努力，第一輪“兩步走”發展目標到2009年基本實現。截至2009年底，化工企業資產達到187.5億元，占公司總資產的60.5%；鹽化工產品從無到有，目前，年產量達到800萬噸，形成了鹽化、無機化工、農化、精細化工、日化等產品系列，部分產品進入全國和世界前列。2010年中鹽實施第二輪“兩步走”戰略，以第一輪發展目標為基數，力爭再通過兩個5年的努力，實現主要經濟規模指標銷售收入、利潤總額、資產總額再翻兩番，初步實現建設世界一流鹽化企業目標。

    目前，中鹽已經成為重要的制鹽化工企業，并且已形成上下游一體、布局合理、互相支撐的產業體系。茆慶國告訴記者，第二輪“兩步走”發展戰略中，中鹽要加大主導產業中的重點產品發展力度，主要產品區域布局合理，生產裝置實現經濟規模，并形成若干條較為完整的產業鏈和幾個上下游產品關聯密切、特色鮮明、符合循環經濟模式，走低碳式發展道路的制鹽和化工產業基地。其中食鹽、工業鹽、氯堿（包括SPVC、糊樹脂、燒堿）、無機鹽（包括芒硝、硫化鈉及其他無機鹽）、鈉化工（包括金屬鈉、氯酸鈉）、鈦白粉、氯化聚合物等主導產品的市場份額逐步擴大。

    轉型發展，為中鹽拓展了舞臺，挺進化工領域的步子更大、更快。中鹽投資114億元建設的中鹽合肥化工基地已正式開工建設，合肥由此成為中鹽在全國投資興建的三大鹽化工生產基地之一。中鹽安徽紅四方股份有限公司董事長朱楓介紹說，中鹽合肥化工基地將按照一體化理念發展化工產業集群，將形成以鹽化、農化、精細化工為主體的多元化工產業基地。項目一期有望2012年建成，園區規劃實施預計2014年底完成，屆時，基地化工產品年產量超過350萬噸，可實現年銷售收入超過150億元，年利潤總額超過17億元，成為中鹽業在華東地區重要的煤化工、鹽化工、精細化工和化學肥料生產基地。

    未來3年，中鹽將重點發展無機鹽和鹽化工產業，進一步完善基礎鹽化工產品的產業布局并形成區域優勢，把中鹽建設成為國內規模最大、盈利能力最強和技術領先的無機鹽化工企業，在元明粉、硫化堿等產品上形成強大的市場掌控能力，實現向國內領先鹽化企業的目標跨越。2015年～2019年，保持基礎鹽化工產品的領先優勢，并依托此優勢積極向下游發展化工新材料、精細化學品和特種化學品，實現從基礎原料向專用化學品的轉變，成為世界一流鹽化企業，銷售收入、利潤總額、資產總額再翻番。

    茆慶國在接受記者采訪時表示，中鹽將實現從傳統資源型企業向綠色環保型企業轉變，成為化工行業內“技術先進、資源節約、循環經濟”的典范，傳承古老鹽業文明，以科學發展為主題，以加快轉變發展方式為主線，對標行業和國際一流，著力做強做優做大，全面建設有國際競爭力的世界一流鹽與鹽化工企業。