據美國媒體報道，中國最大稀土產業基地著手對稀土行業進行壟斷經營，整合淘汰35家稀土上游企業，以促進他們所說的稀土產業持續健康發展。不過，中國經濟問題專家認為，國營企業壟斷稀土行業，國與民爭利，不但不能保護好資源，還同樣造成很多腐敗和浪費。
中國工業和信息化部6月8日在其網站上公布了內蒙古稀土上游企業整合淘汰的方案，對該地區35戶稀土企業以重組合作、補償關閉、淘汰關停的方式，進行整合淘汰。
有關包頭鋼鐵(集團)有限公司屬下包鋼稀土“專營”升級的報導，早在一個月前就曾見諸報端。“二十一世紀經濟報道”說，包鋼稀土開中國稀土行業的整合先鋒，有利于整頓稀土行業的混亂，加強對市場供應的調控能力，防止稀土產能過剩。報導說，高盛預測，輕稀土將于2013年出現過剩。中國稀土學會會長、原包頭鋼鐵集團董事長林東魯說，稀土作為戰略物資，應像黃金、鹽一樣實行專營。
美國俄亥俄州多列多大學亞洲研究所所長、中國經濟問題專家張欣教授說，過去幾年，中國由于在稀土開采方面沒有規范，無度的開采，對環境造成嚴重破壞。而且行業內的激烈競爭，相繼壓低出口價格，導致稀有元素稀土價格曾經一度下跌。
他說：“這實際上不但是對中國環境的破壞，對自己固有的，在世界上占有很大份額的財產，沒有保護好。從國家本身來講，希望有壟斷的利潤和價格在里面，而不是一個完全的競爭價格”。
不過，他指出，中國存在結構性的腐敗和效率低下，由政府和國家壟斷稀土行業，不是好的選擇。
他說：“比較好的辦法是，國家主要是收租金，讓私有企業去投標，根據國家的計劃，進行開采。最不好的方法，是和現在亂開采一樣的，就是是國家與民爭利，結果不但不能保護好資源，還同樣造成很多腐敗和浪費。”
這個中國經濟問題專家說，稀土行業是要整合，但應該是國家制定整合的政策，具體操作由民營企業來做，而不是由大的國有企業來壟斷，否則解決了舊的問題，又出現新的問題。
近年來，國際市場上的稀土價格不斷飆升，平均價格從2009年以來上漲了10倍以上，其中輕稀土元素氧化鑭和氧化鈰2011年以來已經躍升了500%。 稀土行業的高額利潤，助長了該行業混亂、無序或非法開采，冶煉和銷售。
為了應對稀土行業面臨的環境保護等諸多問題，中國政府加強了對稀土的出口限制，2011年第一季度出口比去年同期下降35%，去年下半年出口配額減少72%。中國控制著全球約97%的稀土供應量，中國減少稀土出口，已經引起日本等稀土進口國的嚴重關注。
包頭鋼鐵(集團)有限公司的網站說，包鋼稀土是中國最大的稀土生產、科研基地，也是中國乃至世界最大的稀土產業基地。包鋼白云鄂博礦稀土工業儲量分別占全球、全國的62%、87.1%。
稀土是一種重要的工業原料和戰略物資，共有17種不同的化學元素，是手機，平面電視，電動車，制導導彈等高科技產品不可缺少的原材料。
