在9月19日于江蘇盱眙舉辦的第五屆中國（盱眙）凹凸棒石黏土科技高層論壇暨科技交流合作會議上，中國科學院蘭州化學物理研究所教授、江蘇省凹土資源利用重點實驗室主任王愛勤感嘆，目前我國 90%以上的凹凸棒石黏土都用于干燥劑和吸附劑等低附加值產品的生產，守著黃金資源卻沒有帶來黃金效益。他提出，只有將應用研究轉向高附加值產品開發，才能真正擺脫稀土賤賣的發展模式。

    王愛勤表示，凹凸棒石黏土簡稱凹土，是一種稀有的非金屬礦產資源，因廣泛用于環保、化工、造紙、制革、醫藥、汽車、農業等多個領域而享有“千用之土，萬土之王”的美譽。開采出來的凹土材料經過分離提純等簡單處理后，即可得到天然的納米材料。作為稀缺礦產資源，僅用作低附加值產品原料，遠沒有發揮出它作為納米材料本身所具有的特性，是一種對資源的浪費。

    凹土品質有高低之分。他建議，對優質凹土應先進行改性，然后像味精一樣做到用量精而作用大。將改性后的納米凹土以0.5%～1%的體積含量加入塑料、橡膠中，即可大大提升其理化性能；用于高檔涂層材料，則可顯著增加其耐劃痕和耐候性。這樣一來，高品位礦就實現了高值化利用，而低品位礦則仍可用于生態吸附、農作物增產、農藥肥料等常規領域。

    王愛勤告訴記者，目前凹土在塑料、橡膠、高檔涂料等領域的相關應用研究已經展開，未來2～3年內有望取得突破，屆時將帶動相關行業實現技術升級。

    據介紹，江蘇玖川納米材料科技有限公司依托中科院等科研單位，開發出了首個凹土高值化利用的產品。他們將改性凹土加入聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）中，可將PET性能由吹塑級提升至注塑級，有望在部分領域代替成本較高的其他工程塑料，目前產品已經投放市場。

    據了解，美國凹土利用開發走在了世界前列，產品已形成3大系列，應用領域達100多個。我國應用領域只有十多個，且產品技術含量低，與國外同類產品的市場價格相差10～14倍之多，擁有專利數量也遠低于國外。