2009年5月5日，在上海SNEC第三屆全國光伏大會上，無錫尚德董事會主席兼CEO施正榮稱，在薄膜太陽能電池轉換率只有6%或8%的情況下，是很難和晶體硅電池競爭的，長遠來看，薄膜太陽能電池的轉換效率必須要達到10%才有競爭力。
此前，施正榮亦曾表示，自己搞薄膜搞了一輩子，還沒有發現一種技術可以讓轉化率高于7%，何況現在硅料價格下降這么快，薄膜太陽能并不具備市場競爭力。
話音一出，頓時激起千層浪。
剛剛在此次光伏會議上展出超大型5.7平米硅基薄膜電池板的河北新奧光伏能源有限公司，就表達了自己不同的見解。
“不是轉化率的問題，是在不同應用領域誰更有優勢的問題。”新奧光伏總經理萬克家表示。
歐瑞康太陽能中國區總經理孫海燕認為，薄膜與晶硅的競爭力，關鍵看雙方的發電成本，以目前技術薄膜發電成本不會差。
5月6日，歐瑞康太陽能宣布，非微晶疊層(Micromorph)薄膜硅太陽能光伏組件通過了所有所需的測試，獲得TV Rheinland的IEC認證，轉換率達到9%以上。
薄膜、晶硅之爭
薄膜電池之爭由來已久。
早在上世紀70年代，非晶硅薄膜就被研制出來，雖然成本低，但由于其轉換效率只有多晶硅的一半，一直未得到發展。
但隨著晶硅原料的一路暴漲，薄膜電池的成本優勢得到體現。近年來，薄膜電池的市場比例逐年上升。
2008年，薄膜電池產量在全球太陽能電池產量中急劇上升12.5%，而2007年只有7.6%。
其中，First Solar的成功，為薄膜企業樹立了標桿。
2008年First Solar以540MW的產量在2008年全球20大光伏企業中位居第二(尚德為第三)，當年的產量增長幅度高達152%，全球市場占有率為6.4%。
而且，按照First Solar自己的目標，2009年其產量翻番到1GW。
歐瑞康的孫海燕博士認為，從純科學的角度而言，薄膜的單位成本不會差，我們測算的電池成本是0.93美元/W，發電成本是14美分/度，相當于0.96元人民幣/度。
事實上，按其所言，薄膜的發電成本已經達到了1元/度的理想目標。
另外，根據First Solar第四季度的報告，First Solar是全球光伏企業首家突破1美元/W大關的企業，生產成本只有98美分。
關于薄膜的未來，孫海燕博士認為，歐瑞康的轉化率已經達到9%，但和晶硅的競爭更關鍵是看單位成本的多少，雖然多晶硅價格最近降到非常低的水平，薄膜的單位成本依然有競爭力。
太陽能電池根據所用材料的不同，可分為晶硅太陽能電池和多元化合物薄膜太陽能電池。其中，晶硅太陽能電池是目前發展最成熟的，在應用中居主導地位。
但由于在過去幾年中，國際多晶硅現貨價格從2005年的35美元/公斤暴漲至2008年的480美元/公斤，價格低廉的薄膜電池得到了發展空間。
2008年全球薄膜太陽能電池產量達892MW，同比增長123%。根據預測，薄膜太陽能未來的產能可能會達到整個太陽能行業的20%。
但這并不代表薄膜太陽能電池的前景一片光明。
隨著多晶硅價格回落，薄膜太陽能的成本優勢不再明顯，特別是轉換率不高、單位成本超過晶硅電池的企業，將逐漸失去市場競爭力。
而且薄膜太陽能的前期投資非常高昂，其生產設備幾乎是晶硅電池設備投資額的10倍，通常要耗資幾億美金。
國內光伏龍頭企業之一的江西賽維LDK將2009年1GW的薄膜太陽能產能縮減80%，或許是近期國內薄膜太陽能現狀的最好注腳。
投資薄膜的硬傷
不過，即使在這種背景下，2009年3月，賽伯樂成長基金及上海聯和投資仍將5000萬美金砸向浙江正泰太陽能科技有限公司，用于其量產第二代薄膜太陽能產品。
正泰太陽能于2006年成立。當時做的是晶硅電池，薄膜是2008年底做的，正泰太陽能的人士告訴記者，薄膜的生產線引進的是歐瑞康的技術，轉換率達到9%。
“做薄膜是選擇一個新的突破口，當時傳統的晶硅已經飽和。”上述人士表示，根據計劃，正泰的晶硅電池產能為100兆瓦，薄膜目前是30兆瓦，但明年薄膜的產能要增加到120兆瓦。
與此同時，河北新奧也加快對薄膜的量產，“一期投資20元億人民幣，產能60兆瓦，6月份開始量產。”河北新奧傳播主管王晶表示，量產后產品的轉化率可以達到8%到10%，目前公司正與泰豪科技[11.33 3.75%]合作，參與光伏建筑一體化項目。
“在做光伏建筑一體化方面，薄膜電池也更有優勢。”萬克家稱，根據薄膜和晶體硅應用領域的差異，在建大規模電站上，薄膜電池就更有優勢，因為面積大，系統電價就低。
按照新奧的規劃，公司未來設計總投資140億元人民幣，規模達到500兆瓦產能。“但受到金融危機影響，要有調整。”
據悉，河北新奧引進的是美國應用材料公司的技術，其近日展出的5.7平米硅基薄膜電池板正是在此基礎上獲得的突破。
事實上，在薄膜電池的三種技術路徑中(硅基薄膜、碲化鎘、銅銦硒)，硅基薄膜最有前景。碲化鎘的污染問題比較嚴重，后續存在回收問題；銅銦硒存在污染、優良率較低以及銦資源稀缺等問題。
硅基薄膜也存在轉換率較低、衰減嚴重等問題，但隨著技術的不斷創新，硅基薄膜的轉化率正不斷得到提高，同時衰減率也得到改善，電池使用壽命大大延長。
目前的薄膜電池中，碲化鎘電池是First solar公司自己生產自己安裝的模式。而增長最快的就是硅基薄膜電池，其市場份額由2006年的4.7%提升至2007年的5.2%，而從目前的資本投資方向來看，全球硅基薄膜電池的產能擴張計劃較大，是未來太陽能電池的重要發展方向。
另外，國內薄膜廠家一個嚴重的短板是，生產設備都需要從國外進口，而自身的研發力量相對有限，工藝能否有保障是一個重要風險。
目前全球提供生產設備的主要企業有瑞士的歐瑞康、美國的應用材料公司以及日本的聯發科(杭州天裕、山東通用)。
而且這些國外薄膜巨頭的設備非常高昂，動輒幾億美金的投資，利潤被其大量分食。此外，如何跟上突飛猛進的技術更新，也是國內薄膜太陽能企業需要解決的難題。
在記者采訪中獲悉，為解決國外設備昂貴的問題，于2008年4月成立的上海曙海太陽能有限公司，已開始自主開發出硅基薄膜設備生產線，“一條30兆瓦的生產線價格2.5億元人民幣，國外同規模生產線需要5、6億元投資。”
據悉，上海曙海生產線的轉換率為6%。
