盡管當(dāng)前世界經(jīng)濟(jì)已處于下行通道，但全球催化劑需求仍保持樂觀。據(jù)美國(guó)Freedonia集團(tuán)日前發(fā)布的預(yù)測(cè)，世界催化劑需求的年增長(zhǎng)率為6%，2012 年市值將達(dá)到163億美元，其中聚合催化劑將增長(zhǎng)最快。催化劑集團(tuán)資源公司（TCGR）總裁約翰·墨菲（John Murphy）指出，由于對(duì)催化劑選擇性和產(chǎn)率要求的提高，以及工藝過程改進(jìn)的要求，化工行業(yè)對(duì)催化劑的需求仍在增長(zhǎng)之中。
　　
　　合成氣催化劑研發(fā)面臨機(jī)遇
　　
　　合成氣制化學(xué)品可發(fā)揮煤炭、天然氣和生物質(zhì)等豐富的原料優(yōu)勢(shì)，雅保、巴斯夫、格雷斯戴維遜、海爾德托普索、莊信萬(wàn)豐、南方化學(xué)和UOP等催化劑生產(chǎn)商當(dāng)前正在進(jìn)行中的許多研發(fā)活動(dòng)主要集中在合成氣催化劑領(lǐng)域。
　　
　　據(jù)催化劑集團(tuán)資源公司預(yù)測(cè)，合成氣制甲醇催化劑到2013年需求的年增長(zhǎng)率為5%～6%，合成氣制氫催化劑到2013年需求的年增長(zhǎng)率為6%，合成氣制合成氨催化劑需求的年增長(zhǎng)率為2%。
　　
　　CO2轉(zhuǎn)化催化劑加快開發(fā)
　　
　　CO2封存仍被認(rèn)為是減少CO2排放的主要路徑，現(xiàn)在各大催化劑生產(chǎn)商正在尋求將CO2催化轉(zhuǎn)化成燃料和化學(xué)品的更高效途徑，比如從CO2衍生的甲醇來制取二甲醚或烯烴。
　　
　　從事材料科技的Novomer公司正在開發(fā)一種工藝，將CO2用于生產(chǎn)聚合物和精細(xì)化學(xué)品。帝斯曼風(fēng)險(xiǎn)投資公司已于2008年1月在Novomer公司中參與了投資。最近，美國(guó)碳科學(xué)公司（Carbon Sciences）開發(fā)了一種放大的低耗能工藝，可將廢棄CO2和水轉(zhuǎn)化成乙烷、甲烷和丙烷等烴類或甲醇。該工藝的路徑是基于低能耗生物催化水解工藝。
　　
　　煉油催化劑需求轉(zhuǎn)型
　　
　　煉油催化劑市場(chǎng)正在開發(fā)能夠改變產(chǎn)品模式的產(chǎn)品，可根據(jù)市場(chǎng)對(duì)柴油和汽油的不同需求，轉(zhuǎn)向生產(chǎn)更多的柴油。目前市場(chǎng)對(duì)煉油催化劑的前景看好，這是由于油品庫(kù)存量已短缺、需求在增長(zhǎng)以及煉油能力的繼續(xù)擴(kuò)增。截至2009年4月，對(duì)石油燃料的需求已開始復(fù)蘇，煉油廠開工率已提高到85%。
　　
　　巴斯夫公司最近推出了名為HDExtra的催化劑，可使汽油型催化裂化（FCC）裝置增產(chǎn)柴油。巴斯夫公司的業(yè)務(wù)也包括煉油廠增產(chǎn)丙烯用催化劑。巴斯夫公司和沙索公司已建立了長(zhǎng)期合作伙伴關(guān)系，旨在為沙索公司在卡塔爾和尼日利亞的天然氣合成油（GTL）生產(chǎn)基地進(jìn)行商業(yè)化放大并生產(chǎn)巴斯夫公司的GTL催化劑。
　　
　　UOP公司正在開發(fā)可改進(jìn)柴油燃料質(zhì)量并有很高產(chǎn)率的催化劑，該公司通過深刻了解酸性功能以及分散的金屬組分對(duì)催化劑活性的影響以制取更好的催化劑。UOP公司還正在拓展應(yīng)對(duì)非傳統(tǒng)原料方案的業(yè)務(wù)，如加工重質(zhì)、瀝青衍生的原油和生物質(zhì)原料。
　　
　　生物燃料催化劑發(fā)展加速
　　
　　生產(chǎn)生物燃料用的催化劑在快速發(fā)展。生物燃料市場(chǎng)的催化劑開發(fā)受到第一代生物燃料向第二代生物燃料轉(zhuǎn)變的驅(qū)動(dòng)。采用酶催化劑是生產(chǎn)第一代生物燃料的主要路線，當(dāng)前各大公司正在進(jìn)行中的一些重要研發(fā)活動(dòng)是采用化學(xué)催化劑生產(chǎn)第二代生物燃料。
　　
　　一些農(nóng)化公司如嘉吉和ADM公司仍傾向于使用酶，而其他一些公司如UOP、雪佛龍、康菲等公司則采用化學(xué)催化劑開發(fā)第二代生物燃料技術(shù)。
　　
　　經(jīng)濟(jì)低迷對(duì)催化劑影響小
　　
　　經(jīng)濟(jì)進(jìn)入下行通道對(duì)催化劑的需求也產(chǎn)生了一定程度的影響，截至2009年4月，聚合物催化劑產(chǎn)能利用率低于70%。但由于催化劑應(yīng)用領(lǐng)域很廣，同時(shí)烯烴化學(xué)品催化劑使用壽命為3～4年，因此總體來說，受經(jīng)濟(jì)進(jìn)入下行通道的影響很小。
　　
　　與聚酯產(chǎn)業(yè)鏈相關(guān)的催化劑銷售量比較疲軟，因?yàn)榫埘ギa(chǎn)業(yè)開工率已低達(dá)65%~75%，并且供應(yīng)大大過剩。不過，當(dāng)前聚酯需求已開始有復(fù)蘇跡象，尤其是亞洲市場(chǎng)。另外，線型烷基苯（LAB）催化劑市場(chǎng)是一個(gè)亮點(diǎn)，LAB被應(yīng)用于較多的與經(jīng)濟(jì)衰退無關(guān)的產(chǎn)品，如去垢劑和清洗劑。石油價(jià)格的下跌也抑制了從天然油制取LAB產(chǎn)品的替代趨勢(shì)。