國際橡膠研究組織（IRSG）近日報道，在國際金融危機沖擊下，2008年世界橡膠消費量已減至2219.7萬噸，同比下降4.1%，為最近7年來首次負增長。其中天然橡膠為955萬噸，下降3.4%；合成橡膠為1264.7萬噸，下降4.7%，均顯大幅下滑之勢。但中國橡膠消費量仍穩中有升，產量也超過美國，躍居全球之首。
　　
　　2008年中國橡膠消費量為599.5萬噸，同比增長0.2%，占世界總消費量的27%，但增幅由前幾年的兩位數降至個位數。同期在橡膠消費量居前10位國家中，下降的有美國（275.5萬噸），下降6.5%；日本（202.9萬噸），下降1.0%；德國（79.1萬噸），下降20.3%；韓國（68.7 萬噸），下降5.1%；泰國（57.8萬噸），下降2.0%；俄羅斯（53.8萬噸），下降17.6%；增長的為印度（116.7萬噸），增長2.3%；巴西（88.3萬噸），增長7.5%；馬來西亞（58.5萬噸），增長2.8%。金磚四國中的印度、巴西耗膠量不降反升，值得業內高度關注。
　　
　　橡膠生產方面，2008年中國天然橡膠產量達到63.8萬噸，同比增長6.3%，占世界總產量994.2萬噸的6.4%，比世界增長率的2.2%高出4個百分點。全球排位次于泰國（302萬噸）、印尼（282.4萬噸）、馬來西亞（107.7萬噸）、印度（87.9萬噸）和越南（66.2萬噸），繼續保持世界第6位。中國合成橡膠產量為230.4萬噸，同比增長4%，占世界總產量的18%，首次超過美國（229.4萬噸）躍居世界之首，而同期美國下降 14.9%。第三至第十位的為日本166.2萬噸，增長0.5%；俄羅斯110.9萬噸，下降8.3%；韓國97萬噸，下降4%；德國79萬噸，下降 12.3%；法國64.4萬噸，下降1.6%；巴西44.4萬噸，增長4.5%；英國26.8萬噸，增長15.7%。
　　
　　由于目前國際金融危機仍在繼續蔓延發展之中，第一季度全球大多數國家和地區尚未出現好轉跡象，對于2009年世界橡膠消費生產的走勢，世界人士眾說紛紜。究竟何時回暖？部分分析師認為年內可回暖，而IRSG預測要1～2年，另有部分業內人士認為還要更長。因此，作為出口已占45%的中國輪胎工業來說，其橡膠消費量要保持往日的高速增長，并非易事，甚至要作艱苦長期的努力。