清華大學(xué)教授、長江學(xué)者陳國強昨天（15日）向記者透露，經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，同為生物聚合物，聚羥基烷基酸酯（PHA）與聚乳酸（PLA）相比，可望在更多領(lǐng)域獲得應(yīng)用。在全球大型企業(yè)不斷斥巨資擴大PLA生產(chǎn)規(guī)模之際，這一發(fā)現(xiàn)引起了很大震動。
　　
　　清華大學(xué)是國內(nèi)率先進行PHA生產(chǎn)和應(yīng)用研發(fā)的科研機構(gòu)。陳國強及PHA領(lǐng)域的其他研究人員確認，有150多種單體可用于制備PHA。由這些單體進行不同的組合得到的長鏈分子結(jié)構(gòu)，可使硬而脆的塑料短鏈結(jié)構(gòu)變得柔軟。陳國強表示：“PHA的優(yōu)點是具有很高的分子量，并能通過結(jié)構(gòu)調(diào)節(jié)使最終產(chǎn)品適用于醫(yī)療、生物燃料和可降解包裝等領(lǐng)域。而PLA只能由兩種單體制備，產(chǎn)品應(yīng)用范圍有限。”
　　
　　盡管PHA有明顯的優(yōu)點，但目前其應(yīng)用開發(fā)還處于初級階段，離大規(guī)模工業(yè)化應(yīng)用尚有距離，全球范圍內(nèi)的企業(yè)多在致力于PLA的產(chǎn)業(yè)化。這不僅因為PLA生產(chǎn)成本遠低于PHA，而且還由于PHA材料的工藝控制水平有待提高。陳國強表示，目前PHA成本是PLA的兩三倍以上，但隨著PHA制造工藝的改進，其經(jīng)濟性將逐步接近PLA。
　　
　　他透露，目前清華大學(xué)正在全力向兩個方向進行攻關(guān)。其中一個是開發(fā)新的PHA材料。在150余種單體中，目前只有約30種可以合成出PHA。該校正在研發(fā)用更多新的單體合成出PHA。另外一個目標是開發(fā)更多的PHA應(yīng)用材料，如醫(yī)用材料等。此外，他們還在探索成本更低的PHA合成工藝，替代目前的糧食合成路線，如用食品廠、淀粉廠的廢水和生物污泥提取制造PHA。這位專家介紹，這項新工藝已在實驗室獲得成功，有望在5年內(nèi)實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化。屆時，PHA的生產(chǎn)成本可與PLA相當(dāng)。
　　
　　據(jù)了解，目前我國已建成2000噸級PHA產(chǎn)業(yè)化項目，產(chǎn)品用于可降解的高檔包裝材料和復(fù)合材料、藥物或農(nóng)藥的緩釋載體、紙和膜上的涂層材料等。然而，由于研發(fā)經(jīng)費短缺，我國至今無法形成系列的應(yīng)用開發(fā)。國外已有大型企業(yè)投資建設(shè)PHA產(chǎn)業(yè)化項目。荷蘭帝斯曼公司與中國企業(yè)組建了合資企業(yè)，正在天津建設(shè)1 萬噸/年P(guān)HA裝置，預(yù)計8月投產(chǎn)。另一家美國企業(yè)將于年內(nèi)投產(chǎn)5萬噸/年P(guān)HA裝置。