40年前，人們對石油的普遍看法是，我們正在耗盡石油，需要找到節約的方法。20年前，石油業人士流行談論“所有的大象都找到了”，“大象”一詞指的是巨大的原油和/或天然氣儲量。

事實證明，在世界各地，過去有大象，現在仍然有大象，石油和天然氣行業一直在尋找大象。雷斯塔能源的一份新報告發現顯示，在2019年，美國以外的全球石油和天然氣發現實際上達到了4年來的最高水平，其中絕大多數與頁巖氣或水力壓裂法無關。

根據這份報告，“根據雷斯塔能源的估計，世界石油和天然氣勘探公司在2019年開足馬力，發現了122億桶油當量，這是自2015年以來的最高產量。去年超過1億桶油當量的發現共有26個，其中絕大多數新油氣田來自近海。”

就發現的石油資源而言，報告提到的離岸地區中最大的是斯塔布魯克海上圭亞那區塊，這個小國毗鄰南美洲中北部海岸。在那里，一個由埃克森美孚(ExxonMobil)、赫斯(Hess)和中海油(CNOOC)組成的財團宣布了2019年的四項重大新發現。圖洛石油公司同樣宣布了今年在斯塔布魯克以西的油田發現的兩項重大發現。總而言之，“雷斯塔能源估計，圭亞那的可采儲量累計約為18億桶石油當量。”

當然，2019年的數字不包括上周由休斯頓阿帕奇公司和法國巨頭道達爾公司宣布的位于蘇里南海上的重大新發現，該發現位于圭亞那東部。顯然，這個南美洲中北部地區未來有著巨大的前景。

但這個故事不僅僅是關于原油—2019年還發現了一系列新的天然氣。其中最大的一個是在俄羅斯和毛里塔尼亞鉆探的，這兩個國家都發現了超過13億桶油當量的天然氣。在伊朗、塞浦路斯、南非和馬來西亞發現了其他的主要天然氣資源。

因此，雖然美國頁巖油氣非常繁榮，尤其是二疊紀和馬塞勒斯頁巖盆地，在美國能源相關的新聞報道中占了絕大部分，但更重要的是要知道，另一個繁榮正在國際上發生，這有助于確保世界未來的能源安全。

EIA發現，美國2018年的石油和伴生氣凝析油產量比2017年增長了17%，而天然氣產量增長了12%。去年，新增儲量也大幅增長，已探明石油儲量較2017年創下的紀錄高出12%，天然氣儲量同比增長9%。

雖然美國的繁榮在2019年期間明顯放緩，但需要注意的是，這只是增速放緩，而不是整體收縮。EIA目前的數據顯示，2019年10月美國石油產量比2018年12月高出62.7萬桶/天。與此同時，美國天然氣產量在2018年12月至2019年10月期間增長了10%以上。

因此，歸根結底，世界正處于空前的石油和天然氣繁榮之中。這種繁榮將在未來多年繼續促進全球繁榮和安全。