美國能源信息署(EIA)近日發布報告稱，2019年美國原油產量預計將比2018年再增長118萬桶，將達到每日1206萬桶，從而超越俄羅斯和沙特成為最大產油國。并且，這一數字在2020年將達到每日1320萬桶，展望未來甚至可達1500萬桶至2000萬桶原油。值得一提的是，EIA數據顯示，美國的石油產量增速遠快于幾個月前的預測。

美國石油產量的快速提升，與美國石油公司以及石油開采技術的進步密不可分。3月5日，美國石油巨頭雪佛龍發布信息稱，計劃于2020年末以前在得克薩斯州和新墨西哥州所轄盆地Permian的日均油汽產量達到60萬桶，至2023年末達到90萬桶，這比此前預期未來5年產量65萬桶/日提高了將近40%。同日，另一美國石油巨頭埃克森美孚也宣布，計劃最早到2024年使Permian盆地的日均油汽產量達到100萬桶，增幅達到80%。屆時，這兩家公司的日產量加起來將接近200萬桶，甚至高過不少石油輸出國組織(OPEC)國家的產量。

美國石油巨頭引入成本越來越低的頁巖油開采技術，開足馬力勘探油田開采石油，使得2月底的原油產量增長了10萬桶/日至1210萬桶/日，創下單周歷史新高。在大幅提高頁巖油產量的同時，美國進一步削減了石油進口，目前美國原油進口規模已降至1996年以來最低。同期，美國原油出口創下歷史新高，即360.7萬桶/日。這一數據甚至打破了2018年11月最后一周創下的320.3萬桶的紀錄。

隨著頁巖油開采技術的持續進步，美國從石油凈進口國變成凈出口國已是指日可待，EIA預測美國將在2020年成為原油等能源的出口超過進口的“凈出口國”。而這也將使美國在國際石油市場擁有更大的話語權。美國能源經濟戰略研究咨詢公司總裁邁克爾·林奇表示，美國正成為世界上占據優勢地位的能源大國。并且在采油量大增的情況下，美國把石油出口提到了以此降低貿易赤字的高度。

在與中國進行貿易磋商中，美方希望中方增加從美國進口能源的數量(其中包括石油)，以助于縮小美國對中國的巨大貿易逆差，也有望部分緩和當前緊張的雙邊貿易關系。在中美貿易摩擦爆發前的2017年，中國從美國進口的原油平均占到美國原油出口總量的20%左右，相當于每月1100多萬桶。但從2018年7月開始，中國幾乎停止了從美國進口石油。不過隨著中美貿易談判的進展，中國開始逐步放寬對美國石油產品的進口。據報道，3月1日，一艘裝載美國原油的油輪在中國港口卸貨，這是中國自去年11月底以來首次從美國進口原油。作為世界最大的石油進口國，中國2018年進口石油高達4億噸，對外依存度上升至69.8%，是世界上主要產油國必爭的市場，相信美國也不會輕易放棄。

頁巖油革命帶來美國石油產量爆發式的增加，美國不僅不斷削減石油進口量，還將逐步轉換為石油凈出口國。美國角色的轉化，促使美國在國際石油價格上的話語權進一步加強，并將重塑全球能源格局。過去由沙特帶頭的OPEC產油國和俄羅斯等非OPEC石油出口國兩大勢力主導的世界石油市場，將會呈現由沙特、俄羅斯、美國主導的“三足鼎立”局面。從三角為最穩定結構的角度出發而言，在石油進口國降低了對局面一直動蕩的中東石油的依賴，以及美國從“美國優先”的需求出發，并不希望過高或過低油價損害其經濟穩定發展的背景下，國際石油市場的波幅料將縮窄。