據惠譽集團(Fitch Group)評級機構BMI研究所最近分析顯示，2017年美國煤炭產量預計將同比增長1.5%，到2018年增長2%，分別高于之前預測的下降4%和3%。

“我們主要依據美國煤炭需求前景以及未來幾個季度不斷上升的煉焦煤價格，對美國2017和2018年煤炭產量預測進行了修改。不過，天然氣低價競爭、動力煤價格疲軟以及當地反對煤礦項目呼聲等因素，均阻礙了煤炭行業結構下降趨勢的逆轉。”

受煉焦煤價格強勁、動力煤需求空前高漲的影響，美國煤炭行業正在進入修整時期，因而BMI評級機構修改了美國煤炭預計產量。美國國內電力行業煤炭使用量的增加，短期內將收緊美國市場，同時支撐2017和2018年美國煤炭產量增長。

BMI評級機構表示，尤其是煉焦煤價格的上漲，將助力煤炭項目的發展。

去年12月份，私募股權礦商Ramaco資源公司首次進行公開募股，計劃對位于賓夕法尼亞州、懷俄明州和西弗吉尼亞州的四座煤礦籌資。當月，Rosebud礦業公司宣布重啟位于賓夕法尼亞州的克雷森冶金煤礦(Cresson)。2016年第三季度，科薩煤炭公司(Corsa Coal)重啟位于賓夕法尼亞州的阿科斯塔冶金煤項目(Acosta)，并計劃今年第二季度起實現年產量34萬噸。

BMI評級機構指出，受到天然氣及其他替代能源低價的沖擊、缺少出口機遇以及結構壓低煤炭價格等因素，都將影響未來幾年內煤炭產量增加或煤炭投資增長。例如，BMI預測2017年動力煤平均價格為65美元/噸，高于2016年的60美元/噸，但該價格仍遠低于2011年的峰值121美元/噸。BMI表示，美國動力煤庫存量仍在增加，2016年10月份動力煤庫存量達到16.3萬噸，與2015年平均值持平。

過去兩年內，盡管美國主要礦商擺脫破產進入重組，但煤礦關閉仍將很普遍。BMI評級機構表示，隨著美國總統奧巴馬的離任，煤礦項目將繼續受到當地環保組織的反對和聯邦法規的重重考驗。