22日，美國能源署公布最新預測:2040年中國將成為僅次于美國的世界第二大頁巖氣生產國,占中國天然氣產出總量的40%。中國已經成為美國以外的第一個開發和使用頁巖氣資源的國家,在過去幾年已經打出600多個頁巖氣田,去年每天產出量已達到5億立方英尺,2040年每天產出可達200億立方英尺。

二戰以來美國發動的多次戰爭,都是為能源而戰。但隨著美國在頁巖氣開發技術上的快速進步,美國對能源進口的依賴程度下降,致使其改變戰略重點,從中東轉移到亞洲。如今中國在頁巖氣技術和開發上的步步趨近,也將降低中國對能源進口的依賴程度,更舒展地揮動自己的戰略手腳。

《今日美國報》發表評論說,從現在到2040年或許是較長的時間,但對中國的能源戰略卻具有至關重要的影響。中國的頁巖氣資源世界第一,比美國多1.7倍,一旦技術成熟、開發成功,將會大大降低這個國家對外部能源的依賴,中國會更自如地在國際舞臺長袖善舞。

中國在頁巖氣技術上的進步令人驚嘆,短短幾年就有出人意料的成果。中石油與美國石油公司的合資合作,或許是中國頁巖氣開采技術快步行走的秘密所在,但中國自我研發創新的能力不能低估。盡管中國頁巖氣開采的地質結構比美國復雜很多,但世界第二大經濟體現在已走在開采頁巖氣的路上了,而且成為世界第二大頁巖氣生產國。

中國在進入頁巖氣這一新領域時,就遭遇到世界石油天然氣價格大跌的壞時間,然而中國傳統油田氣田大都枯竭,中國的能源需求在增加,比美國的需求量高30%,這就使得中國在頁巖氣技術上沒有像美國一樣受到油價氣價下跌而卻步,反而加快開采技術研究。

美國人認為,中國能源政策的調整,特別是下決心減少污染大的煤炭的政策導向,促進了頁巖氣技術的進步。中國把生態文明建設提高到國家戰略層級,倡導“綠水青山就是金山銀山”,頁巖氣成了替代煤炭的清潔能源,所以在這一領域加大了技術研發和開采能力的投入。

關鍵問題是,中國在頁巖氣采集上能否取得更大的技術突破?環保手段和監管能否跟得上?民營中小企業能不能進入這一國企統領的領域?

美國人相信:中國在現代歷史上已經一次又一次地證明,這個國家只要有足夠決心攻關,再難的事中國人都能完成,上天入地,在中國都一一實現了。美國也一樣,發現新路后就會勇往直前,頁巖氣開采技術上開天辟地就是樣板,走出全新的能源道路,從依賴進口逐漸過渡到自給自足。

當中國和美國在頁巖氣技術上展開激烈競爭時,兩個大國都將獲得發展的自由,但同時也將影響世界格局的變化,影響地緣戰略的變遷。當中俄輸油管和中緬輸油管能夠滿足中國的能源需求,加上頁巖氣開采將加大中國的能源自給自足,那么美國駐軍韓日、“再平衡亞洲”,就顯得有些多余了,亞太格局和中美關系也因此發生變化。