合成纖維主要是以石油和天然氣為原料，經過一系列化學反應，合成高分子化合物，再進一步加工而制得的纖維。
關于合成纖維有幾個重要的術語。
纖度（也稱線密度）：是表示纖維粗細的法定單位，其符號為tex（特克斯），其1/10稱為分特克斯，符號為dtex。1000米長的纖維重量的克數，即為該纖維的特數。
斷裂強度：指纖維在連續增加負荷的作用下，直至斷裂時所能承受的最大負荷與纖維的線密度之比，是反映纖維質量的一項重要指標。斷裂強度高，纖維在加工過程中不易斷頭、繞輥，最終制成的紗線和織物的牢度也高。但斷裂強度太高，纖維剛性增加，手感會變硬。
短纖維：合成纖維的產品被切成幾毫米至幾十毫米的長度，這種長度的纖維稱為短纖維。
根據切斷長度的不同，短纖維可分為棉型、毛型及中長型。
棉型短纖維：長度為25～38毫米，纖維較細，主要用于與棉混紡，例如：用棉型聚酯纖維（滌綸）與棉混紡，得到的織物稱為滌棉。
毛型短纖維：長度為70～150毫米，纖維較粗，類似羊毛，主要用于與羊毛混紡，例如：用滌綸毛型短纖維與羊毛混紡，得到的織物稱為毛滌織物。
中長纖維：長度為51～76毫米，介于棉型與毛型之間，主要用于織造中長纖維織物。
長絲：在合成纖維的制造過程中，紡絲流體（熔體或溶液）經紡絲成形及后加工工序后，得到長度以千米計的纖維，稱為長絲。長絲包括單絲、復絲和簾子線。
單絲：原指用單孔噴絲板紡制而成的一根連續的單纖維，但在實用中，往往也包括3～6根單纖維組成的少孔絲。較粗的單絲稱為鬃絲，用作繩索、毛刷、日用網帶、漁網和工業濾布；細的錦綸單絲用作透明女襪或其他高級針織品。
復絲：由數十根單絲纖維組成的絲束。絕大多數織物都是采用復絲織造，因為由多根單纖維組成的復絲比同樣直徑的單絲柔韌性要好。
簾子線：由一百多根到幾百根單纖維組成，用于織造輪胎簾子布的絲束，俗稱簾子線。（運 來）
